W próżni na monetę i styropian działają tylko siły przyciągania ziemskiego. Opadnięcie ramienia wagi, na którym wisi styropian, oznacza, że ciężar styropianu jest większy niż ciężar monety. Gdy wpuścimy powietrze pod klosz, na ciało zacznie działać siła wyporu powietrza. Wartość siły wyporu powietrza działającej na dane ciało jest równa ciężarowi wypartemu przez to ciało powietrza. Z zawieszonych na słomce przedmiotów większą objętość ma styropian. To dlatego siła wyporu działająca na styropian będzie większa od siły wyporu działającej na monetę. Wypadkowe siły działające na oba ciała będą miały teraz równe wartości.
Wartość siły wyporu działającej na monetę stanowi zaledwie 0,015% wartości jej ciężaru, dlatego przy ważeniu monet nie ma ona większego znaczenia. Natomiast wartość siły wyporu działającej na styropian może stanowić nawet 10% wartości jego ciężaru. Oznacza to, że podczas ważenia styropianu w powietrzu waga pokazuje mniejszą masę od rzeczywistej. Z tego powodu producenci styropianu podają w tabelach tzw. gęstość pozorną styropianu, to znaczy gęstość wyznaczoną przy ważeniu styropianu w powietrzu. Prawdziwa gęstość styropianu jest mniejsza od tej pozornej, jednak w praktyce trudno byłoby się nią posługiwać.
