Przekaźniki składają się z cewki, która pełni funkcję elektromagnesu. Przez pierwszy obwód zaczyna płynąć prąd. Cewka zaczyna przyciągać kotwiczkę i styki robocze łączą się ze sobą. W taki sposób prąd przepływa do drugiego obwodu, w którym mamy silnik lub maszyny elektryczne. Przekaźniki stosuje się m.in. w miejscach, gdzie występują duże prądy i napięcia do ochrony ludzi przed nimi. Człowiek obsługujący maszynę nie ma bezpośredniej styczności z jej obwodem.
