Ziemia nieustannie obraca się wokół własnej osi z zachodu na wschód. Pełny obrót Ziemi wokół własnej osi, czyli o 360°, wynosi 24 godziny. Obracanie się Ziemi powoduje, że tylko część jej powierzchni jest oświetlana przez Słońce. W czasie obrotu na oświetlonej części powierzchni Ziemi jest dzień, natomiast na drugiej, nieoświetlonej części – noc. Pozorna wędrówka Słońca sprowadza się do złudzenia, które polega na zmianie miejsca Słońca na niebie w różnych porach dnia. Wędrówka ta jest pozorna, ponieważ to nie Słońce się porusza, a Ziemia wykonuje ruch obrotowy. Różnica czasu w różnych miejscach na Ziemi spowodowana jest tym, że w punktach na Ziemi, które oddalane są od siebie w kierunku wschodnim lub zachodnim, w danym momencie panuje inna chwila doby.