Dawne metody są estetyczne i bardzo obrazowo pokazują ukształtowanie terenu. Obecna metoda jest natomiast dużo dokładniejsza i łatwiejsza w wykonaniu.
Dawniej używano metod kopczykowej i kreskowej, które polegały na rysowaniu na mapie wzniesień w formie przestrzennej, dzisiaj używana jest metoda hipsometryczna, która ukazuje ukształtowanie terenu za pomocą poziomic oraz kolorów.