Terroryzm to metoda walki polegająca na stosowaniu przemocy wobec jednostek lub grup osób w celu wymuszenia na władzach określonego państwa lub społeczeństwa działań korzystnych dla terrorystów. Terroryzm jako metoda walki znany jest od wieków. Zamachy na przedstawicieli władz państwa wrogiego lub okupującego dany kraj miały zwrócić uwagę na los zniewolonych narodów. Tak było na przykład w 1914 roku, kiedy to zamach dokonany przez Gawriło Princypa w Sarajewie i zabicie austriackiego następcy tronu arcyksięcia … były pretekstem do rozpoczęcia I wojny światowej. Momentem przełomowym w umiędzynarodowieniu terroryzmu był zamach przeprowadzony 11 września 2001 roku na World Trade Center w Nowym Jorku i Pentagon koło Waszyngtonu. Szczególnie wstrząsający był zamach w rosyjskim mieście Biesłan w 2004 roku. Terroryści, rzekomo walczący o niepodległość Czeczeni, zaatakowali szkołę w dniu rozpoczęcia roku szkolnego. W wyniku tego zamachu zginęło 150 dzieci.
