Różnorodność ryb przejawia się w: kształcie, wielkości, sposobie rozmnażania, opiece nad potomstwem, przystosowaniu do wędrówek.
Poszczególne gatunki ryb różnią się między sobą, jednak wszystkie:
– są zmiennocieplne,
– są kręgowcami,
– żyją w wodzie,
– oddychają skrzelami,
– mają kończyny w postaci płetw,
– ich skóra pokryta jest warstwą śluzu.