Zapach rozchodzący się z odświeżacza powietrza ustawionego w jednym miejscu jest wyczuwalny w całym pomieszczeniu dzięki zjawisku dyfuzji. Zjawisko to polega na samorzutnym mieszaniu się substancji w wyniku chaotycznego poruszania się ich drobin. Dyfuzja najszybciej zachodzi w gazach – cząsteczki wychodzące z odświeżacza szybko mieszają się z powietrzem.
Atomy tego samego pierwiastka są prawie jednakowe. Na rysunkach a i c przedstawiono atomy różniące się od siebie wielkością.