Język chemii składa się z symboli i wzorów chemicznych. Symbole chemiczne pierwiastków są jednoliterowe lub dwuliterowe. Nazwy symboli utworzone są od nazw łacińskich pierwiastków – symbol chemiczny składa się z pierwszej litery lub pierwszej i jednej z kolejnych liter łacińskiej nazwy pierwiastka. Są to symbole międzynarodowe, powszechnie stosowane.
