Jest to bardzo silny przepływ ładunku elektrycznego przez izolator. Przykłady: piorun, maszyna elektrostatyczna.
Wyładowanie elektryczne na maszynie elektrostatycznej polega na tym, że podczas jej ładowania tworzą się dwa ładunki różnoimienne; kiedy są wystarczająco duże, to przeskakuje iskra, czyli przepływ prądu przez izolator, czyli powietrze.