W wyniku procesów zachodzących w ogniwie między jego elektrodami powstaje napięcie. Bateria składa się z kilku ogniw połączonych ze sobą biegunami różnych znakach. Ogniwo, które po rozładowaniu można ponownie naładować, nazywamy akumulatorem.
Baterie podłączamy do siebie tymi samymi biegunami: plus do plusa, minus do minusa. Akumulator to ogniwo, które może być wykorzystane więcej niż jeden raz.