W wyniku pochłonięcia neutronu przez uran 238 U powstał uran 239 U
Następnie w wyniku rozpadu β wyemitował się elektron, zatem liczba atomowa musiał zwiększyć się o 1, z 92 do 93 (ponieważ elektron ma liczbę atomową równą -1). Uran 239 zamienił się więc w neptun 239.
W wyniku kolejnego rozpadu β, neptun 239 zamienił się w pluton 239. Ponownie, w wyniku rozpadu beta, liczba atomowa musiała zwiększyć się o 1, z 93 do 94.
