W latach 1946-1955 przyrost naturalny był wysoki, ponieważ wystąpił powojenny wyż demograficzny, zwany kompensacyjnym. W latach 60. spadł przyrost naturalny ze względu na wchodzące w wiek rozrodczy roczniki niżu wojennego. W latach 70. przyrost naturalny znów wzrósł, ponieważ pokolenie poprzedniego wyżu demograficznego weszło w życie dorosłe. Kolejny niż demograficzny zaobserwowano w latach 90. Obecnie współczynnik przyrostu naturalnego w Polsce oscyluje w granicach 0‰.
Współczynnik przyrostu naturalnego to przyrost naturalny przeliczny na 1000 mieszkańców. Ten współczynnik wyrażany jest w promilach. Liczy się go, odejmując liczbę zgonów od liczby urodzeń, a następnie dzieląc przez liczbę mieszkańców miejsca i mnożąc razy 1000‰.