II wojna światowa spowodowała spadek liczby ludności w Polsce i Europie przez działania wojenne. Po II wojnie światowej liczba ludności Polski zaczęła rosnąć bardzo dynamicznie. Ponowny spadek odnotowuje się w latach 1999 - 2007 oraz 2012-2018. Obecnie ludność Polski niewiele się zmienia, przyrost naturalny oscyluje w granicach 0‰. W Europie podobnie jak w Polsce po wojnie nastąpił wzrost liczby ludności. Obecnie liczba ludności wzrasta wolno, a w wielu krajach występuje ujemny przyrost naturalny.
Po wojnach często odnotowuje się wzrost liczby ludności. Pierwszy wyż demograficzny powojenny w Polsce został nazwany wyżem kompensacyjnym. Obecnie współczynnik przyrostu naturalnego w Polsce oscyluje w granicach 0‰, a w wielu krajach Europy jest na minusie ze względu na zmianę stylu życia, zmianę modelu rodziny, karierę zawodową kobiet czy dostęp do środków antykoncepcyjnych. Współczynnik przyrostu naturalnego to przyrost naturalny przeliczny na 1000 mieszkańców. Ten współczynnik wyrażany jest w promilach. Liczy się go, odejmując liczbę zgonów od liczby urodzeń, a następnie dzieląc przez liczbę mieszkańców miejsca i mnożąc razy 1000‰.