Proces integracji Polski z Unią Europejską okazał się znacznie dłuższy i trudniejszy niż proces integracji z NATO. Wiele aspektów działalności Polski wymagało zmian. Ponadto nie wszyscy członkowie byli przychylni dołączeniu biedniejszego kraju do wspólnoty. Polska podpisała układ stowarzyszeniowy ze Wspólnotami Europejskimi w grudniu 1991 roku. Decyzja o rozpoczęciu negocjacji polską zapadła dopiero w 1997 roku. W wyniku licznych działań mających na celu wykazanie poparcia wobec Polski i jej integracji z Unią Europejską w 2003 roku w Atenach podpisano traktat akcesyjny. 1 maja 2004 roku Polska stała się członkiem UE.
