Rząd w Chinach zaplanował zmniejszenie liczby ludności poprzez kontrolowanie liczny urodzeń. „Polityka jednego dziecka” polegała na możliwości posiadania przez małżeństwa tylko jednej pociechy, jak wskazuje sama nazwa. Możliwe było poczęcie i wychowywanie więcej niż jednego potomka, jednak groziły za to ogromne kary pieniężne. „Polityka jednego dziecka” doprowadzała do okrutnych praktyk, np. zmuszano ciężarne kobiety do aborcji, poddawano rodzące przymusowej sterylizacji.
„Polityka jednego dziecka” powstała w latach 70. XX w. na skutek przeludnienia panującego w Chinach. Nie była dobrym rozwiązaniem, spowodowała liczne problemy, m.in. gwałtowne starzenie się społeczeństwa. Zniesiono ją w 2016 r.