Komuniści mieli negatywny stosunek do własności prywatnej i gospodarki wolnorynkowej. W państwach zależnych od ZSRS przeprowadzona została nacjonalizacja przemysłu. Prywatne przedsiębiorstwa stały się własnością państwa. Nie było możliwe prowadzenie własnej działalności. Przeprowadzono reformę rolną, która pozbawiła właścicieli ziemskich ich majątków. Zamiast gospodarki wolnorynkowej komuniści stosowali gospodarkę centralnie planowaną.
Przez negatywne podejście do własności prywatnej i gospodarki wolnorynkowej jakość życia mieszkańców bloków wschodnich znacząco pogorszyła się.