Na początku zimnej wojny powstały dwa główne sojusze wojskowe. Pierwszym była Organizacja Paktu Północnoatlantyckiego, czyli NATO.
Członkami NATO były państwa zachodnie. Organizacja ta powstała, by poszczególne państwa mogły udzielać sobie pomocy w razie ataku.
Drugim sojuszem był Układ Warszawski, którego członkami były państwa komunistyczne. Jego celem było udzielanie wsparcia militarnego pomiędzy państwami-sojusznikami.
Układ Warszawski miał jeszcze jeden cel: umożliwienie Stalinowi sprawowania większej kontroli nad zależnymi od ZSRS państwami.