W ZSRS nie istniało pojęcie własności prywatnej. Wszystko było państwowe i wspólne. Z powodu wyścigu zbrojeń wszystkie środki przekazywano na rozwój militarny, a potrzeby społeczne schodziły na dalszy plan. Milicja i NKWD sprawowały ciągły nadzór nad obywatelami. W ZSRS panowała również cenzura. Polepszenie życia mogło nastąpić poprzez przynależność do partii politycznej.
W USA panowały kapitalizm i demokracja. Ludzie mogli żyć na wyższym poziomie, ponieważ kraj był supermocarstwem. Po II wojnie światowej w USA miał miejsce gwałtowny rozwój gospodarczy, na skutek czego powstało wiele korporacji i dobry rynek mieszkaniowy. Przeciętny obywatel miał więc zapewnione mieszkanie i miejsce pracy.
W najgorszej sytuacji w ZSRS byli Żydzi. Zostali oni ofiarami rozpoczętej w latach 60. „walki z syjonizmem”. Żydzi nie mogli opuszczać granic ZSRS. Mieli również nieformalny zakaz studiowania na niektórych kierunkach.