Pomiędzy krajami należącymi do EWG nie było opłat celnych. Obywatelom tych państw zapewniono cztery swobody:
-swobodę przepływu osób,
-swobodę przepływu towaru,
-swobodę przepływu usług,
-swobodę przepływu kapitału.
W państwach należących do EWG nastąpił szybki rozwój gospodarczy związany z utworzeniem wspólnego rynku. Układ z Schengen umożliwił krajom zachodnim zniesienie kontroli granicznych.
Układ z Schengen został podpisany w 1985 r. przez Francję, RFN, Belgię, Holandię i Luksemburg.