W Państwie Kościelnym również pojawiły się nastroje rewolucyjne, a papież początkowo był przychylny reformą. Jednak doszło do konfliktu między kardynałami konserwatywnymi a liberalnymi, co doprowadziło do manifestacji, w wyniku których papież musiał uchodzić z Rzymu. Zgłosił się do Francji o pomoc w zaprowadzeniu porządku, a Ludwik Napoleon przychylił się do prośby.
