W 1791 r. we francuskiej części Haiti (San Domingo) wybuchło powstanie afrykańskich niewolników, którzy dążyli do pełniej niepodległości. Napoleon wysłał tam korpus, w którego skład wchodzili także Polacy z Legionów Polskich.
Polacy na San Domingo wcale nie walczyli z przekonaniem – mieli tłumić powstanie narodowowyzwoleńcze, podczas gdy sami chcieli odzyskać niepodległość. Ponadto zapadali na tropikalne choroby, co także nie sprzyjało walce. Niektóre źródła mówią, że część Polaków przeszło na stronę Haitańczyków. Po zdobyciu niepodległości przez mieszkańców San Domingo, około 400 Polaków zdecydowało się zostać na wyspie i założyli tam Polonię. Do dziś wielu mieszkańców mówi o sobie, że są Polakami.