Ponieważ wznoszone przez robotników hasła o równouprawnienie grup społecznych dotyczyło też nierówności pomiędzy płciami. Kobiety chcące walczyć o własne prawa znajdowały przychylność wśród środowisk socjalistycznych.
Kobiety walczyły piórem – pisywały do gazet robotniczych, zakładały też własne wydawnictwa (np. La famme libre we Francji). Jedna z pierwszych feministek – Flora Tristan uważała, że emancypacja kobiet jest bardzo ważnym elementem składowym emancypacji robotników.