Powodem była chęć przeciwstawienia się oświeceniowemu nurtowi literatury, który był racjonalny i poukładany. Ludzie mieli potrzebę czytania czegoś, co wzbudza uczucia, wyobraźnię i traktuje o rzeczach nierealistycznych, tęsknili do niesamowitości i fantastyki.
Powieść Zamek w Otranto została wydana w 1764 r., a autorem był Horace Walpole – angielski pisarz i arystokrata. Dzieło jest uznawane za pierwowzór powieści gotyckiej.