Broń chemiczna, w postaci gazu, miała działanie śmiertelne. Żołnierze zgromadzeni w okopach doświadczali bolesnych skutków tej broni, takich jak duszności, krwotoki, wymioty i kaszel, które kończyły się śmiercią.
Niemcy po raz pierwszy użyli broni chemicznej, w postaci gazu (chloru) w 1915 r. na froncie zachodnim.