Amerykańska polityka izolacjonizmu charakteryzowała się unikaniem wchodzenia we wszelkie konflikty europejskie oraz nieuczestniczeniem w jakichkolwiek sojuszach związanych z tym kontynentem.
Konsekwencjami tej polityki był brak zaangażowania wpływu USA na politykę europejską i ustalenia Ligi Narodów. Innym skutkiem było przeprowadzenie konferencji waszyngtońskiej, która ustaliła nowy stosunek tonażu flot morskich Wielkiej Brytanii, USA, Japonii, Francji oraz Włoch.
Wówczas na świecie zapanował tzw. porządek wersalsko-waszyngtoński.
W czasie podpisywania traktatu wersalskiego w 1919 r. w USA doszło do przejęcia władzy przez partię republikanów. Dotychczasowi demokracji, na czele z prezydentem Woodrowem Wilsonem zostali odsunięci od władzy. Wówczas Stany Zjednoczone powróciły do polityki izolacjonizmu, co w szczególny sposób odcisnęło się na przyszłości Europy.