Trójprzymierze – W 1879 r. Niemcy i Austro-Węgry zawarły tajny sojusz. W 1882 r. dołączyły do niego Włochy. Wynikiem takiego porozumienia były m.in. wspólne interesy w koloniach i wrogość wobec innych krajów.
Trójporozumienie – Pierwszy sojusz nastąpił pomiędzy Francją i Rosją, w latach 1892–1894. Następnie w 1904 r. do sojuszu z Francją dołączyła Wielka Brytania, która podpisała porozumienie także z Rosją w 1907 r.
Powstanie dwóch bloków polityczno-militarnych wynikało z rywalizacji poszczególnych mocarstw, dotyczącej m.in. kolonii oraz wpływów na poszczególnych terenach. Poszczególne mocarstwa europejskie dostrzegały możliwość wybuchu wojny, dlatego szukały sojuszników. Porozumienia powstały m.in. ze względu na podobne interesy i poprzednie konflikty z innymi państwami, które prowadziły do wspólnej wrogości przeciwko nim.
Od początku wieku XX mocarstwa europejskie rywalizowały między sobą w polityce kolonialnej, a także kwestiach gospodarczych. Każdy kraj dążył do hegemonii i umocnienia swojej pozycji na mapie Europy. W związku z tym doszło m.in. do wyścigu zbrojeń, który stanowił bezpośrednie odniesienie do szykującego się konfliktu zbrojnego. Z tych względów poszczególne państwa szukały sojuszników.