Świadkowie stanu wojennego bardziej skupiają się na niepokoju i niepewności towarzyszącej temu wydarzeniu. Wieli z nich obawiało się o przyszłość. Historycy bardziej skupiają się na przyczynach wprowadzenia stanu wojennego, na jego skutkach dla ustroju komunistycznego, Solidarności oraz reakcji ZSRS i państw zachodnich na wprowadzenie stanu wojennego.
Obie relacje łączy opis obostrzeń związanych z wprowadzeniem stanu wojennego.
Podczas stanu wojennego ogólny niepokój wzmagało legitymowanie ludzi na ulicach przez milicję.