Wojsko było wzywane do tłumienia protestów, najczęściej w krwawy sposób, gdy milicja nie była w stanie rozproszyć demonstrantów. W czasie stanu wojennego wojsko represjonowało działaczy opozycji i „pilnowało” utrzymania porządku.
Służba Bezpieczeństwa (SB) miała za zadania ochraniać system komunistyczny wewnątrz Polski. Oficerowie SB przenikali do różnych środowisk i grup, a następnie kontrolowali życie społeczne. SB służyło do walki z działaczami opozycji oraz do represjonowania uczestników protestów. Podczas stanu wojennego SB próbowało dokonać likwidacji przywódców Solidarności.
ZOMO miały za zadanie tłumić strajki i protesty. Powstały, ponieważ wojsko i milicja nie umiało pacyfikować protestujących ludzi.
ZOMO to Zmotoryzowane Odwody Milicji Obywatelskiej. ZOMO powstały w latach 50. XX w.