Przyczyny wprowadzenia stanu wojennego:
- chęć utrzymania komunizmu w Polsce;
- chęć zniszczenia Solidarności;
Wprowadzenie stanu wojennego doprowadziło do uznania Solidarności za organizację nielegalną. Jednocześnie odsunięto w czasie możliwość dogadania się opozycji z władzami. Wprowadzenie stanu wojennego uniemożliwiło także przeprowadzenie jakichkolwiek reform ustrojowych.
Stan wojenny został wprowadzony w nocy z 12 na 13 grudnia 1981 r. Plany wprowadzenia stanu wojennego były przygotowywane już od dawna. Zaraz po jego wprowadzeniu zerwano łączność telefoniczną i przestano nadawać programy radiowe i telewizyjne.