W grudniu 1970 r. robotnicy Wybrzeża wyszli na ulice, by zaprotestować przeciw podwyżkom cen podstawowych artykułów żywnościowych. Reakcja władz na protest robotniczy była gwałtowna i brutalna. Wysłano wojsko i milicję do stłumienia strajków.
Pośrednią przyczyną strajków robotniczych był narastający kryzys gospodarczy.