Podczas stanu wojennego Polacy angażowali się w działalność sprzeciwiających się władzy organizacji. Działacze podziemnych stowarzyszeń rozprzestrzeniali wolną prasę, broszury, ulotki i wydawali książki. Udzielano pomocy osobom internowanym i represjonowanym. Wierni podczas mszy w kościołach składali palce w literę V, która była symbolem zwycięstwa. W rocznice istotnych dla Polski wydarzeń zbierano się i protestowano. Zaniechano oglądania „Dziennika Telewizyjnego". Podczas emisji tego programu ludzie wychodzili na ulice. Polacy utworzyli również Radio Solidarność.
Przykładem stowarzyszenia funkcjonującego w podziemiu podczas stanu wojennego jest Teatr Ósmego Dnia z Poznania.