Ze względu na specyficzne warunki naturalne, a także rozdzielenie pól uprawnych i miast od siebie pasmami górskimi, Grecy żyli w państwach-miastach – polis. Słaba żyzność gleb i gorący klimat spowodowały zwrócenie się Greków ku morzu – rozpoczęcie kolonizacji i rozwój floty.
Słabe warunki naturalne Grecji i mała żyzność gleb nie przeszkodziły Hellenom w dynamicznym rozwoju.