Grecy zapoznawali się jedynie z terenem po raporcie małej grupy i zaludniali dany teren, na przebieg kolonizacji składało się także losowanie uczestników, zwrócenie się do bogów z pytaniem o akceptację znalezionego miejsca i opiekę nad osadnikami.
Fenicjanie najpierw sprawdzali warunki występujące na danym terytorium poprzez zakładanie tzw. faktorii handlowych. Jeśli warunki do handlu były dogodne, w następnym etapie ściągano na miejsce osadników i zakładano miasta.
Grecka kolonizacja okazywała się w ten sposób skuteczniejsza od fenickiej, że Grecy zazwyczaj odnosili zwycięstwa nad Fenicjanami – warto jednak podkreślić handlowy, rozwijający miejscowy potencjał gospodarczy charakter fenickiej kolonizacji.