Praca historyka i praca detektywa są do siebie podobne. Obydwaj odtwarzają wydarzenia z przeszłości na podstawie dostępnych im źródeł informacji. Detektyw bardzo często musi opierać się na poszlakach, śladach i własnej intuicji. Pod tym względem historycy mają łatwiejsze zadanie, ponieważ korzystają z dostępnych źródeł historycznych. Niestety ze względu na wiek materiałów i ilość dostępnych źródeł nie zawsze ta praca jest prosta i przystępna.
Detektyw odtwarza wydarzenia z przeszłości na podstawie śladów, które znajduje i swojej intuicji. Historycy korzystają głównie ze źródeł historycznych, z których próbują wyciągnąć najważniejsze informacje. Czasami jest ich dużo, innym razem – bardzo mało. Praca detektywa i praca historyka polegają na ustalaniu faktów.