Pierwsza ilustracja: samogłoska
Druga ilustracja: spółgłoska
Przy wymawianiu większości spółgłosek język dotyka podniebienia, górnych zębów lub warg, a przy wymawianiu samogłosek - nie dotyka. Gdy wypowiadamy spółgłoski, powietrze napotyka przeszkody w jamie ustnej, natomiast gdy artykułujemy samogłoski — takich przeszkód nie ma.
Przy wymawianiu samogłosek usta są bardziej otwarte i zaokrąglone, a przy wymawianiu spółgłosek węższe, a język dotyka wnętrza ust.