Po wschodzie Słońca cień drzewa jest długi, w południe cień jest najkrótszy, a przed zachodem Słońca znów jest długi.
Długości cienia zmieniają się, ponieważ Słońce w ciągu dnia znajduje się na różnych wysokościach nad widnokręgiem. Po wschodzie Słońca i przed jego zachodem znajduje się nisko nad widnokręgiem, a w południe znajduje się najwyżej.