W faszyzmie, komunizmie czy nazizmie dominuje nurt etatyzmu radykalnego, który zakłada, że obywatel musi być w pełni podporządkowany państwu.
Etatyzm umiarkowany zaś zakłada autonomię jednostki wobec państwa. Taki pogląd występuje w konserwatyzmie, katolickiej nauce społecznej czy w socjaldemokracji.
