Gdy nie dojdzie do zapłodnienia, błona śluzowa ulegnie złuszczeniu i nastąpi menstruacja.
Zapłodnienie to połączenie komórki jajowej z plemnikiem, w wyniku czego powstaje zygota. Menstruacja zachodzi pod wpływem zmian hormonalnych, szczególnie zmian związanych ze stężeniem estrogenów i progesteronu. Pod wpływem estrogenów błona śluzowa macicy pogrubia się i przygotowuje się do ewentualnego zapłodnienia. Jeśli nie dochodzi do zapłodnienia błona śluzowa złuszcza się i następuje krwawienie.