Na początku woda i olej tworzą roztwór, a olej występuje w postaci pęcherzyków. Po pewnym czasie mieszanina wyraźnie rozdziela się na dwie osobne warstwy, gdzie olej jest na górze, a woda na dole. Gdy dodamy mydło, to mieszanina nie rozdziela się na warstwy, tylko tworzy się mętna zawiesina, a na wierzchu tworzy się kilka bąbelków z mydła.
W mieszaninach niejednorodnych składniki są słabo rozdrobnione i co najmniej jeden składnik można zobaczyć gołym okiem czy za pomocą mikroskopu. W tym przypadku powstaje emulsja, która po dodaniu mydła przekształca się, ponieważ cząsteczki oleju są „rozpuszczane” przez dodane mydło.