Fala mechaniczna: fala morska – powstaje wskutek różnicy ciśnień nad taflą wody, fala dźwiękowa – powstaje wskutek zagęszczeń powietrza
Fala elektromagnetyczna: promieniowanie świetlne, fale radiowe – powstają wskutek drgań ładunku elektrycznego.
Fala to zaburzenie ośrodka, które się w nim rozchodzi.