Obiektyw – soczewka, która tworzy obraz rzeczywisty przedmiotu – przenosi go na matrycę
Przysłona – za jej pomocą reguluje się wielkość otworu, którym robimy zdjęcie; dzięki temu możemy zmienić ostrość aparatu
Migawka – element, który zasłania i odsłania światło na odpowiedni czas, by w tym czasie aparat mógł zrobić zdjęcie
Matryca – element wrażliwy na światło, który pozwala zapisywać/odbijać zdjęcia
Korpus – jest obudową aparatu, może zawierać przyciski, karty pamięci i inne pomocnicze elementy
Te elementy są podstawowymi elementami aparatu fotograficznego. W zależności od rodzaju aparatu niektóre elementy mogą się różnić np. zamiast matrycy możemy użyć kliszy lub błony światłoczułej.