Możemy stwierdzić, że oba ruchy:
– zachodzą cyklicznie – mają określony okres (czas, w którym ciało wykonuje jeden pełny cykl ruchu) oraz częstotliwość (ilość drgań – cyklów ruchu – w trakcie jednej sekundy)
– charakteryzują się tym, że zachodzi wychylenie i powrót ciała do położenia równowagi – największe wychylenie nazywa się amplitudą.
Ciało w momencie przejścia przez położenie równowagi ma największą szybkość, a najmniejszą w momencie największego wychylenia. Do położenia równowagi zbliża się ruchem przyspieszonym, a oddala ruchem opóźnionym.
Ruch ciężarka zawieszonego na sznurku lub sprężynie pozwala łatwo zaobserwować charakterystyczne cechy ruchu drgającego.