Gdy krowa dotknie drutu, przepłynie przez nią ku ziemi prąd, co powoduje ból, więc odstraszy od dotykania płotu.
Drut przewodzi prąd elektryczny. Aby ogrodzenie elektryczne działało, drut musi być zawieszony na palikach wykonanych z izolatora – inaczej elektrony odpływałyby bezpośrednio do gruntu.