- warunki klimatyczne;
- ukształtowanie powierzchni;
- budowa geologiczna.
- warunki klimatyczne – gęsta sieć rzeczna występuje na obszarach, gdzie opady atmosferyczne są częste i obfite, natomiast jest ona słabo rozwinięta w miejscach suchych, gdzie opady są małe;
- ukształtowanie powierzchni – najwięcej rzek płynie na terenach nizinnych;
- budowa geologiczna – duże znaczenie w tworzeniu się rzek ma przepuszczalność podłoża, jeżeli występują skały słabo przepuszczalne lub nieprzepuszczalne rzeki mogą płynąć nawet na obszarach górskich.