Nieodnawialne źródła energii to: węgiel, gaz ziemny, ropa naftowa, uran.
Na stopień ich wykorzystania w produkcji energii wpływają czynniki przyrodnicze, ponieważ wykorzystywanie nieodnawialnych źródeł energii do jej produkcji skutkuje negatywnym wpływem na środowisko naturalne.
Odnawialne źródła energii to takie, które w stosunkowo krótkim czasie są w stanie się samoistnie odnowić w naturze. Ich wykorzystywanie przez człowieka nie oznacza degradacji lub ewentualnego braku w najbliższym czasie spowodowanego tym użyciem. Do odnawialnych źródeł energii można zaliczyć energię wodną, wiatrową, słoneczną, geotermalną, pochodzącą z biomasy, a nawet jądrową (zamknięty cykl paliwowy).
Nieodnawialne źródłaenergii natomiast to takie, których zasoby są ograniczone, a ich deficyt w środowisku naturalnym nie odnowi się być może nigdy.
Nieodnawialne zasoby podczas wykorzystywania ich do produkcji energii, uwalniają szkodliwe substancje, które źle wpływają a nasz środowisko.