Cywilizacje Paryża i Londynu powstały w pobliżu wielkich rzek, Sekwany i Tamizy. Obie zaczęły się rozwijać już w czasach starożytnych, a ich bliskie położenie do tych rzek miało kluczowe znaczenie dla ich rozwoju. Rzeki te były bowiem źródłem wody, żywności, energii i umożliwiały łatwy transport, co sprzyjało rozwojowi gospodarczemu i cywilizacyjnemu tych miast.
W Londynie najważniejszą rzeką jest Tamiza, natomiast w Paryżu – Sekwana. Obie te rzeki stanowiły bardzo ważne źródło wody i były niezbędne do rozwoju i funkcjonowania tych miast. W wyniku swojego położenia wzdłuż tych rzek Londyn i Paryż stały się jednymi z największych i najważniejszych metropolii Europy.