Mniejszość narodowa: odrębny język, odrębna kultura, odrębne państwo
Mniejszość etniczna: odrębny język, odrębna kultura, zamieszkiwanie przez przodków terenów Polski co najmniej od 100 lat.
Mniejszość etniczna w odróżnieniu od mniejszości narodowej nie posiada i nigdy nie posiadała własnego państwa. Jest to grupa ludzi, którzy mają podobne pochodzenie etniczne, ale niekoniecznie mówią tym samym językiem czy mają taką samą kulturę. Mniejszość narodowa to grupa ludzi, którzy mają swoją własną kulturę, język, historię i tradycje. Często mieszkają na konkretnym obszarze i chcą zachować swoją tożsamość.