Do Europy większość imigrantów przebywa z przyczyn ekonomicznych i politycznych. Ludzie migrujący z powodu obawy o swoje życie i szukający azylu za granicą to uchodźcy. Największa fala takiej migracji w latach 2015–2016 otrzymało nazwę kryzys migracyjny. Bardzo odczuły ją kraje, do których migranci docierali w pierwszej kolejności, czyli Węgry, Włochy i Grecja. Kraj, który ostatecznie przyjął najwięcej imigrantów to Niemcy.