W trakcie ery paleozoicznej obszar Polski znajdował się prawie całkowicie pod wodą. Z czasem woda zaczęła ustępować, lecz Wyżyna Krakowsko-Częstochowska nadal się pod nią znajdowała. Dlatego też ma ona obecnie budowę wapienną, która uległa krasowieniu, co doprowadziło do powstania na tym terenie form takich jak jaskinie.
Paleozoik to najstarsza era fanerozoiku. W tym czasie dokonywały się znaczące zmiany świata roślinnego i zwierzęcego.