Generalizacja mapy służy do uproszczenia jej treści poprzez usunięcie mniej potrzebnych treści i szczegółowych znaków.
Przy generalizacji mapy pomija się np. niektóre zakręty drogi, mniejsze miasta czy niektóre rzeki, np. na mapach nie oznacza się małych miejscowości. Uogólnienie mapy polega na zmianie jej oznaczeń np. gdy na mapie oznaczone są uprawy kukurydzy, pszenicy czy jęczmienia zmienia się ich oznaczenie na zboża.